本會歷史

在五十年代的中期,大批的大陸移民湧入香港。當中有數位的潮籍兄姊居於中興村和模範村(近現時的九龍仔公園)。一九五三年,陳御珍、陳岳添及鄞詠梅幾位兄姊率先成立家庭聚會,其後再集資建一木屋為佈道所。第一次聚會由九龍城潮語浸信會(即母會)之李春澤牧師及池興周牧師主領。其後由郭迪惠姑娘負責協助各項工作,主要聚會於週六舉行。佈道所首次參與母會浸禮者為郭瑞良、李香、陳惠秋及何維貞四位。

一九五四年中興村、模範村遷拆,會友移居獅子山麓之竹園。眾兄姊依然殷勤事主,在竹園第五段空地架張布幕,與行聚會。每禮拜五晚有祈禱會,由李彩珍會佐主領,禮拜六亦有主日學及佈道會之工作。聚會人數漸有增加。

一九五九年,基督教世界教會服務委員會出資於竹園區建築石屋三百二十間,供當地居民居住。又特別於石屋中興建一幢會堂及開闢一運動場,由九龍城潮語浸信會及美浸會差會共同籌劃各工作,是為基督教竹園服務社之開創。

服務社的宗旨是「服務村民、虔誠奉獻、榮耀真神」(見禮拜堂之尊基石),最先的服務包括肺病療養、青少年中心、康樂活動、家庭計劃指導和派發牛奶及衣物。而隨著社會的繁榮,需求的轉變,這些服務也漸漸改變。末期的服務以幼稚園及青少年工作為主。

在美浸信會慷慨答允及母會支持下,各項聚會得以遷入服務社的禮堂,各項聖工穩步發展。且正式成立主日崇拜,於主日下午三時舉行。第一任傳道為洪閨侯姑娘。婦女會及弟兄團亦相繼於六十年代初期成立。以後歷任佈道所傳道及服務社負責人包括何名芳先生、池興周牧師、林肯先生、郭經緯牧師及吳燕卿姑娘。詩班工作於池牧師期間開始。

一九六O年母會委派姚振國牧師主持佈道所及服務社之工作,後姚牧師赴美深造,美差會委派宋和樂牧師開始專責服務社工作。於此,竹園佈道所在組織行政上正式成立。其後許統禮牧師擔任牧養工作,助道會先後成立。另楊慧忠執事協助詩班指揮及助道會導師工作。鍾慕恩牧師繼許牧師任傳道一職,達五年之久,對佈道所工作發展,貢獻良多。

竹園佈道所委辦會於一九七二年成立,初時委辦僅有七名,後增至十五名。母會派出輔導員兩位,第一屆輔導員為林定國會佐及李彩珍會佐。

一九七五年,基於各方面發展的需要及美浸會差會的協助,「竹園基督教服務社」改為「基督教竹園服務中心」,組織及人事均有調動。佈道所及服務中心之工作分野,更形清晰。

一九七七年一月鍾慕恩牧師調遷母會,竹園佈道所主任一職空懸。後王福興執事受聘為青年幹事,主理佈道所各事工。

竹園佈道所繼續發展,直至一九七九年底,委辦會屬下設聖樂部、助道部、主日學部、傳道部、婦女部、財務部、文字部、慈惠部及招待部,負責各項聖工。聚集會友超過二百人,已成頗有組織的地方教會。亦有多位青年奉獻,接受神學造就,為主作工,成為主重用的僕人。

一九七九年至一九八O年間,竹園子弟倪貢明牧師出任佈道所主任,於其後遷拆期間,肩負帶領工作。

一九八O年,政府重建竹園計劃開始,服務中心亦遭遷拆。區內居民,包括佈道所各會友,陸續被徙置於彩雲邨、順利邨、順天邨和啟業邨等。

一九八O年三月九日,佈道所舉行在竹園區的最後一次崇拜,由池興周牧師主講,各會友依依之情,一一流露。因各方面限制,未能覓得地方繼續聚會,乃暫時參加母會聚會,惟各助道會仍獨立舉行,而家庭聚會、早禱會仍於各會友家中定期舉行。

委辦會於此過渡期中仍定期會議,積極物色適合地點為基址,橄欖園及高助快訊定期出版,加強眾會友之消息交流。助道會活動仍然活躍,人數穩步增加。

一九八三年三月二十七日,竹園佈道會所首屆年會舉行,重新增選委辦。新委辦會席位增至十九人,除原有之長執外,加入不少年青會友,王福興執事及李錦標執事分別被選為正副主席,而籌備購堂事工亦進入新高潮。

一九八三年七月,委辦會久經艱辛,排除萬難,在神恩手帶領之下,購得現址。在購堂過程中,臨時展開龐大的慕捐運動,會友上下齊心,積極參與,主恩豐盛,成績遠超估計。購堂成功,上下感恩,生機勃然。而剛從美進修返港之倪貢明牧師受邀為佈道所義務牧師,協助各項聖工發展,而青年會友楊友光受聘為部份時間幹事。

經多月籌密籌劃工作,一九八三年九月廿五日舉行進堂感恩崇拜,竹園佈道所易名為「牛池灣竹園潮語浸信會」。

追溯歷史,自模範村、中興村開始,至牛池灣新基址,教會經過卅年發展,主恩始終護佑,展望將來,田野廣闊,願靈火繼續焚燒,福音興旺。